流體間產(chǎn)生內(nèi)摩擦力的性質(zhì),稱為流體的粘滯性。粘度是流體的 一種屬性,是指液體受外力作用移動時,分子間產(chǎn)生的內(nèi)磨擦力的量度, 不同流體的粘度數(shù)值不同。粘度也可通過實驗求得,如用粘度計測量。 粘度反映油品的內(nèi)摩擦力,是表示油品油性和流動性的一項指標(biāo)。在未加任何功能添加劑的前提下,粘度越大,油膜強(qiáng)度越高,流動性越差。

運(yùn)動粘度表示液體在重力作用下流動時內(nèi)磨擦力的量度,其值為 相同溫度下的動力粘度與其密度之比,在單位制中以米2/秒表 示。習(xí)慣用厘斯（cSt）為單位。1厘斯=10-6米2/秒=1毫米2/秒。

潤滑油是用在各種類型機(jī)械上以減少摩擦,保護(hù)機(jī)械及加工件的 液體潤滑劑,主要起潤滑、冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等作用。粘度是評價潤滑油質(zhì)量的重要參數(shù), 粘度對發(fā)動機(jī)的啟動性 能、磨損程度、功率損失和工作效率等都有直接影響, 只有選用 粘度適當(dāng)?shù)臐櫥?才能保證發(fā)動機(jī)具有穩(wěn)定可靠的工作狀況,達(dá)到更佳的工作效率,延長使用壽命。粘度增大,流動性能變差,會降 低發(fā)動機(jī)的功率,增大燃料消耗,甚至造成啟動困難。潤滑油粘度過小,則會降低油膜支撐能力,使摩擦面之間不能保持連續(xù)的潤滑層,增大磨損,降低使用壽命。

粘度是潤滑油分類的依據(jù)。一些種類的潤滑油產(chǎn)品是以油品的 運(yùn)動粘度值劃分編號的。例如,內(nèi)燃機(jī)油、齒輪用油和液壓系統(tǒng)用油 等三大類潤滑油多用運(yùn)動粘度來劃分牌號,其中汽油機(jī)油、柴油機(jī)油 按GB/T14906---1994《內(nèi)燃機(jī)油粘度分類》劃分牌號,工業(yè)齒輪油按 50℃運(yùn)動粘度劃分牌號,而普通液壓油、機(jī)械油、壓縮機(jī)油、冷凍機(jī) 油和真空泵油按40℃運(yùn)動粘度劃分牌號。

此外,粘度對于潤滑油的輸送有重要意義。當(dāng)油品的粘度增大時, 輸送壓力便要增加。